ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপের দায়িত্ব শেষ করে আবারও ইন্টার মায়ামির হয়ে মাঠে ফিরেছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি। তবে তার প্রত্যাবর্তনের ম্যাচটি জয়ে রাঙাতে পারেনি যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাবটি। মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) এক উত্তেজনাপূর্ণ লড়াইয়ে কলম্বাস ক্রুর বিপক্ষে দুইবার এগিয়েও শেষ পর্যন্ত ২-২ গোলে ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে ইন্টার মায়ামিকে।

বৈরী আবহাওয়ার কারণে নির্ধারিত সময়ের প্রায় ৪০ মিনিট পর ম্যাচ শুরু হয়। শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকা ইন্টার মায়ামি ১৬তম মিনিটে এগিয়ে যায় লুইস সুয়ারেজের অসাধারণ এক গোলে। প্রায় ৪০ গজ দূর থেকে নেওয়া তার নিখুঁত চিপ শট গোলরক্ষককে পরাস্ত করে জালে জড়িয়ে যায়। চলতি এমএলএস মৌসুমে এটি উরুগুইয়ান স্ট্রাইকারের দশম গোল। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে শেষ চার ম্যাচে এটি তার সপ্তম গোল, যা তার দারুণ ফর্মেরই প্রমাণ।

প্রথমার্ধের ৩৪তম মিনিটে সমতায় ফেরে কলম্বাস ক্রু। প্রতিপক্ষের আক্রমণ প্রতিহত করতে গিয়ে ইন্টার মায়ামির নতুন ডিফেন্ডার কাসেমিরোর পায়ে লেগে বল নিজেদের জালেই ঢুকে পড়ে। আত্মঘাতী গোলের পর ম্যাচে সমতা ফিরলেও প্রথমার্ধের অতিরিক্ত সময়ে আবারও লিড পায় স্বাগতিকরা। নোয়াহ অ্যালেনের নেওয়া শট জালে জড়ালে প্রথমে অফসাইডের অভিযোগ ওঠে। পরে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারির (ভিএআর) সহায়তায় গোলটি বৈধ ঘোষণা করেন ম্যাচ রেফারি।

দ্বিতীয়ার্ধের ৫৩তম মিনিটে বদলি হিসেবে মাঠে নামেন লিওনেল মেসি। মাঠে নেমেই আক্রমণে গতি আনেন আটবারের ব্যালন ডি'অরজয়ী এই ফরোয়ার্ড। সতীর্থদের জন্য সুযোগ তৈরি করার পাশাপাশি নিজেও গোলের দুটি ভালো সুযোগ পান। তবে তার নেওয়া দুটি শটই অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হওয়ায় স্কোরলাইন আর বাড়ানো সম্ভব হয়নি।

ম্যাচের ৮৪তম মিনিটে ব্রাইস মেন্ডেসের নেওয়া দৃষ্টিনন্দন ফ্রি-কিক থেকে দ্বিতীয়বারের মতো সমতায় ফেরে কলম্বাস ক্রু। এরপর যোগ করা সময়ে জয়ের সুবর্ণ সুযোগ পেয়েছিলেন মেসি। প্রথমে কাছ থেকে নেওয়া তার হেড অল্পের জন্য পোস্টের বাইরে চলে যায়। এরপর বক্সের ভেতর থেকে নেওয়া আরেকটি শটও লক্ষ্যে রাখতে পারেননি তিনি। ফলে নাটকীয় এই লড়াইয়ে ২-২ গোলের সমতায় শেষ হয় ম্যাচ।

এই ড্রয়ের ফলে ১৮ ম্যাচ শেষে ইন্টার মায়ামির সংগ্রহ দাঁড়িয়েছে ৩৮ পয়েন্ট। দলটি ইস্টার্ন কনফারেন্সের দ্বিতীয় স্থান ধরে রেখেছে। সমানসংখ্যক ম্যাচে ৪০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে ন্যাশভিল। শীর্ষস্থান পুনরুদ্ধার করতে হলে আগামী ম্যাচগুলোতে জয়ের ধারায় ফিরতে হবে মেসি-সুয়ারেজদের।