কৈশোর ও বর্ণাঢ্য খেলোয়াড়ি জীবনের আবেগঘন স্মৃতিচারণ করে দেশের ঐতিহ্যবাহী ক্রীড়া সংগঠন ঢাকা মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের প্রতি গভীর ভালোবাসা ও অনুরাগ পুনর্ব্যক্ত করেছেন বাংলাদেশ জাতীয় সংসদের স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদ। একই সঙ্গে তরুণ প্রজন্মকে মাদক, সন্ত্রাস ও সামাজিক অবক্ষয় থেকে দূরে রাখতে দেশের সামগ্রিক ক্রীড়াঙ্গনকে অবিলম্বে সব ধরনের দলীয় রাজনৈতিক প্রভাব থেকে মুক্ত করার জোরালো আহ্বান জানিয়েছেন তিনি।

শনিবার রাজধানীর ঢাকা ক্লাবে মোহামেডান সমর্থক দলের কেন্দ্রীয় কমিটি আয়োজিত এক বিশেষ সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদ বলেন, ‘মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব আমার কাছে এক নিখাদ আবেগ ও ভালোবাসার নাম। সময়ের ব্যবধানে খেলাধুলার প্রতি সাধারণ মানুষের আগ্রহ ও উদ্দীপনা আগের মতো না থাকলেও, ১৯৬৭ সালে যখন আমি নিজে মোহামেডানের জার্সিতে মাঠে নামতাম, তখন ফুটবলকে ঘিরে মানুষের উন্মাদনা ছিল অবিস্মরণীয়।’

খেলোয়াড়ি জীবনের ঐতিহাসিক পটভূমি স্মরণ করে তিনি উল্লেখ করেন, তৎকালীন সময়ে মোহামেডানের প্রতিনিধিত্ব করা ছিল যেকোনো খেলোয়াড়ের জন্য চূড়ান্ত আত্মমর্যাদার বিষয়। স্বাধীনতা-পূর্ব বাংলাদেশে ভিক্টোরিয়া স্পোর্টিং ক্লাব ও মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব ছিল জনপ্রিয়তার শীর্ষে। তবে মোহামেডানে সংখ্যাগরিষ্ঠ বাঙালি ফুটবলারদের অবস্থান থাকায় গোটা দেশের সাধারণ মানুষের সমর্থন ও আত্মিক টান এই ক্লাবের সঙ্গেই গভীরভাবে জড়িয়ে ছিল। সে সময় ঘরোয়া ফুটবলের পাশাপাশি তৎকালীন পাকিস্তান জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়ার ক্ষেত্রে বাঙালি ফুটবলারদের প্রবল বৈষম্য ও তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার মধ্য দিয়ে নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করতে হতো।

খেলার মাঠে রাজনীতির অনাকাঙ্ক্ষিত অনুপ্রবেশ নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করে স্পিকার বলেন, ১৯৭১ পরবর্তী সময়ে ক্রীড়াঙ্গনে প্রত্যক্ষ দলীয় রাজনীতির বিস্তার ঘটার ফলেই দেশের খেলাধুলার মান দিন দিন নিম্নমুখী হয়েছে। যার নেতিবাচক প্রভাবে ঢাকার মাঠগুলো থেকে ঐতিহ্যবাহী ক্লাব ফুটবলের সেই চিরায়ত জৌলুস, দর্শকপ্রিয়তা ও প্রাণচাঞ্চল্য ক্রমান্বয়ে সংকুচিত হয়ে পড়েছে।

তরুণ প্রজন্মকে সুস্থ ধারায় ফিরিয়ে আনার গুরুত্বারোপ করে তিনি আরও বলেন, খেলাধুলার ইতিবাচক চর্চাই যুবসমাজকে অপরাধ ও বিপথগামিতা থেকে সুরক্ষিত রাখার সবচেয়ে বড় হাতিয়ার। তাই দেশের ক্রীড়াক্ষেত্রকে দলীয় সংকীর্ণতার ঊর্ধ্বে রেখে একটি পেশাদার ও সুষ্ঠু পরিবেশ নিশ্চিত করার বিকল্প নেই।

মোহামেডান সমর্থক দলের সাধারণ সম্পাদক এফ এম রফিক উদ্দিনের সঞ্চালনায় অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে বক্তব্য প্রদান করেন রেলপথ, সড়ক ও মহাসড়ক মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী হাবিবুর রশিদ হাবিব, মোহামেডান সমর্থক দলের ভাইস চেয়ারম্যান মো. হাতেম, সংসদ সদস্য ও সংগঠনের উপদেষ্টা কমিটির সদস্যসচিব খাইরুল কবীর খোকন, ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের প্রশাসক মো. আব্দুস সালাম এবং মোহামেডান সমর্থক দলের সভাপতি এস এম আলমগীর আবুল।

অনুষ্ঠানের শুরুতে মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের গৌরবোজ্জ্বল ইতিহাস, ট্রফি জয়ের ঐতিহ্য এবং স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদের খেলোয়াড়ি জীবনের ওপর নির্মিত একটি বিশেষ তথ্যচিত্র প্রদর্শন করা হয়। পরে স্পিকারসহ আমন্ত্রিত অতিথিদের উত্তরীয় পরিয়ে, সম্মাননা স্মারক ও ফুলেল শুভেচ্ছায় বরণ করে নেন আয়োজকরা। অনুষ্ঠানে জাতীয় পর্যায়ের খ্যাতনামা সাবেক ও বর্তমান ক্রীড়াবিদ, সংসদ সদস্যবৃন্দ এবং বিভিন্ন গণমাধ্যমের কর্মীরা উপস্থিত ছিলেন।